这座高耸入云的沙岩大庙，是柯拉建筑形式的最佳典范，于1987年被列为世界遗产。寺庙本身是一座湿婆神庙，完成于1010年，由拉贾拉贾 柯拉一世(Rajaraja Chola Ⅰ)所建，当年盖這座大庙颇有宣誓国威的作用，象征着柯拉王朝无可匹敌。在寺庙地下室刻着一些铭文，上头记载了柯拉王朝的历史、社会及政权状況。 布里哈迪锡瓦拉寺座落在一大片长方形广场正中央，地方习惯以「大庙」来称呼它，建筑本身由几个多柱厅和神坛构成，沿着外墙是一整列的小神龛，总共供奉了250座湿婆灵甘。大庙正前方的曼达帕(Mandapa，印度庙前的亭子)有一头重达25吨的牛神南迪(Nandi)，长6公尺、高3公尺，面对着大庙的圣室，由一整块黑色花岗岩所雕成，也是印度最大的南迪雕塑之一。 大多数南印的印度庙都以正门的哥普兰塔门(Gopuram)为寺庙最高点，布里哈迪锡瓦拉寺的形制却有不同，最高处是在中央圣室上方的尖塔，称为维玛纳(Vimana)，這座金字塔状的维玛纳共13层，高达66公尺，而顶端的八角形穹顶，是由一整块重达80吨的岩石构成，塔尖的黃金尖顶饰则由当时的柯拉国王所赐。至于维玛纳下方的圣室，供奉着一座高4公尺、周长7公尺的湿婆灵甘，圣室走道两旁有许多柯拉時代的壁画。 从大门走进寺庙广场之前，有两尊巨大的门神，不妨注意看他手指的地方，那是要引导信徒走进圣室的方位。